有两个铁哥们，都是马来西亚人，干着一样的工作，每月薪水都是2500块，扣掉开销还能攒下500块。唯一的区别就是一个赚的是马币，另一个是新币。开始时，感觉好像没什么大差别。但你要晓得，等过了五年、十年、甚至是二十年，那差距可就是天壤之别。赚马币的，10年存了6万马币。赚新币的，10年竟然攒了21万马币。这两者相差15万马币，这还没算上利息和加薪等等。这巨大的差距就是那3.5的汇率搞的鬼！
这个汇率的力量真是太强大了。所以这些年来，一波又一波的马来西亚人都冲着这个汇率，纷纷来新加坡拼搏。
根据大马人力资源部的数据，现在有将近186万大马公民在外国工作，在新加坡工作的就占了约113万。据媒体报导，每天往返马新两地的工作人数竟然有45万人，可真是不容小觑。
实际上，如果不看新币和马币的兑换率，基本上新加坡的生活成本并不会比马来西亚高。比如说一碗杂饭，在新山大约是马币十元，而在新加坡大约是5元新币。一罐可乐，新山要2块马币，而在新加坡只要1.20新币。
不过，新加坡的房租就比马来西亚高。在新加坡租个房间大约要900-1000新币，两个人分租的话一个人也要400-500新币。但是，马来西亚人来新加坡工作，就是为了赚钱。一个月400-500新币的房租费，换算成马币，可以在马来西亚供一间房子的分期付款了。这么一想，大部分的马来西亚人都更愿意省下钱，用来在新山买一间小公寓，而不是花在房租上。
所以，为了省房租、降低开销，最大程度地攒钱，很多马来西亚人选择每天通勤，干起了所谓的“马劳”。
小雷是个工程师，在新加坡干了十多年。每天清晨4点多，天还漆黑，他就得揉着惺忪的眼睛，骑上摩托冲到新山中央车站（JB Sentral）。接着，搭上火车或公巴，过关卡，进兀兰，最后得换上火车再搭上公巴，这才算是到了公司。这样一趟，就花了三个半小时的时间。这还算好的了，有时候碰上关卡太堵塞，或者是赶不上巴士，花上4、5个小时到公司也不是什么新鲜事。
下班时，又得重复着同样的路程，到家已经是晚上九点了。冲个澡，吃了晚饭，已经十点了。老婆孩子想跟他聊聊，可他疲惫得不行，眼神呆滞，听到像没听到一样，沉重的眼皮不停地盖下来。
小雷得赶紧休息了，明天四点还得起床。每周一到周五，工作的时间，他的睡眠时间平均只有五个小时。他已经算是幸福的了，有些越堤族每晚连五小时都睡不到。基本上周一到周五都是工作时间，家庭、亲子、娱乐时间啥的都没了。
他老婆呢，得肩负起载送小孩上学、补习，以及生活上的各种琐事。基本上周一到周五，因为他得长时间通勤，实在没法帮助另一半分担这些事情。
小雷觉得在新加坡工作其实还好，真正累的是从新山到新加坡这条漫长的通勤路。虽然马来西亚政府呼吁越堤族别自称“马劳”，可是当他每天在通勤路上折腾上五六个小时，每天都感觉把体力推到极限时，不管做什么工作，都觉得自己跟个“马劳”似的。
每天都这样，真是累得要命，可小雷还得撑着。当然，他是挺享受花新币的感觉的。因为赚的是新币，所以可以毫不犹豫地送孩子去私立学校，还有各种才艺班。将来想着也要送他们上个好大学，如果能的话，出国更好。小雷在新山买的，是一栋半独立的房子，带个漂亮的院子。有好几次，他想着要不就回马来西亚发展算了，省得这么辛苦。可是，一想到为了家人更好的未来，小蕾又咬牙坚持下去了。
小雷也算是许多越堤族的一个写照。汇率赚了3.5倍，享受了高利率的好处，但也得花上3.5倍的劳力，承受3.5倍的压力。
除了像小雷这样每天通勤之外，还有些人选择每周通勤，或者每月通勤。比如说老康，他那里公司提供宿舍，而且是免费的。所以他周一到周五都在新加坡，周末才回到新山的家。
至于老黄嘛，他的家在遥远的东马砂拉越 。但是新币实在太香了，所以他就是每月回砂拉越 看望家人。
其实，不只是马来西亚人，新加坡人也超喜欢享受汇率的好处。每个周末都有好多新加坡人跑到新山来玩，吃喝玩乐逛街等等。因为所有的花费在这里都能省下两三倍，真是太划算了。
有的新加坡人甚至不满足于只是周末过来，他们都搬到马来西亚住了，但依然在新加坡上班。
新冠疫情后，居家办公成为新常态。许多新加坡公司也提供了居家办公的福利，或者采用混合办公模式，一周只需到公司两三天，其他时间都可以在家办公。所以就算是累，也就是需要通勤的两三天累一点，其它时候还是很写意的。
那么新加坡人为何选择在马来西亚尤其是新山定居，同时在新加坡工作呢？
最重要的一点是，新加坡的生活成本越来越高，尤其是租金和房价。
在新加坡，租一个房间一个月大约需要900新币左右。而在新山，900新币足以租到一间高级豪华公寓，并且还可以享受游泳池、游乐园、健身房等设施。同样的费用在新山也可以租到宽敞的半独立住宅，还带有私人院子。
众所周知，新加坡的公寓房价在全世界仅次于香港，普通人在新加坡只能住组屋。新加坡有80%的人都住在组屋。新加坡的组屋价格大约在20-40万新币，这样的价格，在新山你可以自由选择要买高级豪华公寓，还是带有院子的半独立或独立洋房。不止居住空间加了几倍，生活环境也更舒适宜人。
新加坡买车很贵，还需要付一大笔钱来买拥车证。更多时候有钱也不一定能买到拥车证。而在马来西亚就不需要这些，而且买车也非常便宜。在马来西亚，可以驾车来去自如，真的很方便。放假可以开车到处游玩，真的是很写意。
总的来说，新加坡人认为在马来西亚生活，生活质量更高，有更多时间陪伴家人朋友。因此，他们觉得赚新币在这里生活，是非常划算和惬意的。
最近，马来西亚政府放宽了第二家园计划的申请条件，这肯定会吸引更多新加坡人选择在马来西亚定居，然后还能继续在新加坡工作。